Las tendencias actuales de desarrollo económico están disminuyendo y contaminando rápidamente nuestros recursos naturales, y las prácticas de gestión actuales a menudo no se ven adecuadas para garantizar que estos recursos sigan prestando los servicios en los que todos confiamos. Mientras que se llevan a cabo una amplia investigación para abordar este problema, la investigación rara vez se traduce en acciones. Esto puede cambiar con una nueva herramienta de valoración del ecosistema para la toma de decisiones probada en el Caribe, según un estudio realizado por el Instituto Mundial de Recursos, que demuestra el valor económico de los recursos naturales1.
Los ecosistemas costeros y los recursos marinos se ven particularmente afectados. A pesar de su innegable importancia mundial para la seguridad alimentaria, la biodiversidad, la protección contra los desastres naturales y los medios de vida económicos, estos ecosistemas siguen siendo el blanco de prácticas insostenibles, presiones humanas y contaminación, sin mencionar los efectos perjudiciales del aumento del nivel del mar y el cambio climático. Los gobiernos y las empresas a menudo tienden a pasar por alto los beneficios a largo plazo de mantener ecosistemas costeros saludables para favorecer los beneficios a corto plazo.
Afortunadamente en todo el mundo se siguen haciendo esfuerzos para desarrollar herramientas que puedan informar a los tomadores de decisiones cuando se trata de la protección y gestión sostenible de los recursos marinos. Varias organizaciones e instituciones, por sí solas o en asociaciones, invierten tiempo y recursos para estudiar, diseñar, identificar las lecciones aprendidas y comunicar estrategias con este fin. Numerosos estudios han proporcionado información valiosa, pero en la mayoría de los casos una brecha crítica entre la investigación y la acción impide que se materialicen valiosas recomendaciones.
La valoración de los ecosistemas es una herramienta que permite a los investigadores y responsables de la toma de decisiones cuantificar el valor monetario de los bienes y servicios ecosistémicos y, al hacerlo, hacer el caso económico para proteger los ecosistemas costeros. Los estudios de valoración, sin embargo, deben diseñarse cuidadosamente para incorporar elementos estratégicos que garanticen la adopción de recomendaciones por parte de los responsables de la toma de decisiones y, por lo tanto, cierren la brecha entre la investigación y la acción.
La publicación del Instituto Mundial de Recursos destaca tres elementos clave: el análisis económico basado en la ciencia sólida y centrado en una cuestión política clara; amplia participación de las partes interesadas locales; y, comunicación y colaboración efectivas con las partes interesadas. Los casos de éxito hasta ahora han ayudado a establecer áreas marinas protegidas, determinar las regulaciones de pesca, otorgar reclamos por daños e identificar fuentes sostenibles de financiamiento para la conservación. Si bien se basan en estudios de casos en el Caribe, las recomendaciones podrían aplicarse a otras zonas costeras de todo el mundo. El argumento económico de los ecosistemas costeros saludables a largo plazo debe hacerse y comunicarse a quienes decidan el futuro de las zonas.
En un mundo fueron recursos financieros para ejecutar la gestión ambiental exitosa y la conservación son escasos, es importante que desarrollemos, usemos y compartamos este tipo de herramientas, que facilitemos la comunicación entre investigadores y responsables de la toma de decisiones, y que ayudemos a informar a los profesionales y a las partes interesadas. Trabajando juntos tenemos la capacidad de contribuir a sostener nuestros recursos costeros y marinos para las generaciones futuras. En Planet4People estamos comprometidos a abordar estos problemas trabajando con las partes interesadas relevantes para identificar las herramientas adecuadas para acercar la investigación y la acción en apoyo de nuestros ecosistemas costeros. contáctenos.
